Campo de los servicios prestados | Consultoría

Actualmente se puede pedir a los consultores de empresas profesionales  que ayuden a resolver cualquier tipo de problema de gestión en cualquier tipo  y tamaño de organización.
​Si surgen nuevos problemas y se ponen al descubierto nuevas necesidades, es más que seguro que algunos consultores de empresa harán de inmediato un esfuerzo especial para convertirse en expertos  en ese nuevo campo. 
Ha habido numerosos intentos de enumerar y clasificar las esferas abarcadas por los consultores de empresas.
Las asociaciones profesionales  de consultores están interesadas en esas listas, tanto para determinar las esferas de las que aceptan a miembros como para poder proporcionar información sobre los tipos de servicios que sus miembros pueden prestar.
En  los folletos publicitarios y de información de las empresas de consultoría  normalmente se enumeran los campos de la competencia de la empresa. Sin  embargo, todavía no se ha establecido una clasificación generalmente aceptable a gusto de los usuarios (es decir, fácil de interpretar y utilizar).
En la  actualidad, las listas y los folletos de publicidad habituales incluyen muchos términos y conceptos vagos que los clientes potenciales interpretarán  quizás erróneamente. 
 
Esferas y funciones de la gestión 
Tradicionalmente, los servicios de consultoría de empresas se estructuraban de conformidad con la estructura imperante de las funciones de gestión. Se ofrecían servicios en organización y dirección de producción, comercialización y ventas, gestión del personal, organización de la oficina,  gestión financiera, administración y organización generales, y sectores análogos.

Esta estructuración de los servicios ofrecidos se ha mantenido hasta el  presente. Una empresa de consultoría puede prestar servicios en uno o más  de esos sectores, según su dimensión, estrategia de especialización y otros  factores.
A la inversa, la especialización de una empresa de consultoría o de  un consultor individual puede ser más profunda y concentrarse exclusivamente en un segmento de una función de gestión, como el mantenimiento o  el control de las existencias en el marco de la gestión de la producción, o la  evaluación de los puestos de trabajo y su remuneración en el marco de la  gestión de personal o de los recursos humanos.   

Problemas y retos que afronta la dirección de la empresa 
Los servicios de consultoría se concentran en categorías particulares de  problemas y dificultades relacionados con los retos que afrontan diversas  funciones de gestión y que reflejan nuevas posibilidades y limitaciones de las  empresas. Su campo es extremamente amplio. Sirvan de ejemplos la consultoría para reducir los costos, el mejoramiento de la productividad, el ahorro  de energía, las empresas mixtas, las fusiones y las adquisiciones, la transferencia de tecnología, los cambios de la empresa, la realización y dirección de  proyectos, la gestión transcultural, la privatización, la ordenación del medio  ambiente, etc.   

 La consultoría de empresas   
Establecimiento y mejoramiento de sistemas  Los sistemas de información de la dirección, la presentación de informes, la planificación, el establecimiento de calendarios y la adopción de decisiones han pasado a ser otra rama importante de los servicios de consultoría. Esto está muy relacionado con la evolución en las tecnologías de  información subyacentes, que han pasado de sistemas manuales, a través de  unas tecnologías de oficina mecánicas cada vez más especializadas, hasta generaciones sucesivas de información computarizada y tecnologías de comunicación.

Dos factores esenciales han desencadenado la expansión de la consultoría basada en la información y la tecnología y orientada hacia sistemas  especializados: la cantidad de expertos y peritos que se necesitan temporalmente para el análisis y el desarrollo de sistemas y la rapidez con la que los  sistemas resultan anticuados y tienen que modernizarse, o ser sustituidos por  sistemas totalmente nuevos.
En este sector se  recurre cada vez más a una consultoría interdisciplinaria, unida a la prestación de asistencia y asesoramiento en materia de gestión, información y tecnologías y sistemas de comunicación.
Los sistemas están cada vez más integrados, unificando los datos y los procedimientos de producción, venta,  compra, control de costos, gestión de la calidad y otros sectores en un sis-  tema computarizado.  En esta esfera la consultoría de empresas está a menudo unida a diversos  servicios de tecnología de la información, que pueden incluir la preparación  de programas de informática y de asistencia adaptados a los clientes en la  instalación del sistema y su plena puesta en servicio.   

Métodos para mejorar y modificar el rendimiento  de la organización 
Consultores insisten en que su principal virtud y utilidad para los  clientes no estriba en un conocimiento teórico detallado de un sector o sistema técnico concreto, sino en su capacidad para compartir con el cliente sus  métodos eficaces de trabajo, con respecto al diagnóstico y solución de los  problemas de la organización, la concepción de programas de acción para introducir cambios en la organización y mejorar su rendimiento y la garantía  de que esos programas se van a aplicar.
Su servicio no está determinado ni  por el sector de intervención (comercialización) ni por el problema que se ha  de abordar (producción elevada o gastos de distribución), sino por el enfoque  o método utilizado por el consultor. 
Sirvan de ejemplo el desarrollo de la organización con su amplio conjunto de técnicas de intervención, el aprendizaje mediante la acción, el diagnóstico de la empresa, diversas metodologías de análisis y solución de los  problemas, la gestión de la calidad total, las técnicas de pensamiento creativo  e innovación, el establecimiento de puntos de referencia, el cambio de las  técnicas de procesos empresariales, las transformaciones de la organización, etc.

Algunos de estos métodos y enfoques están sumamente estructurados y  se aplican como conjuntos completos de consultoría y capacitación, a menudo protegidos por patentes y marcas o derechos de autor.

Algunos son  modas que pasan o nuevas etiquetas para cosas viejas.
Otros son auténticas  innovaciones y su repercusión en la eficacia de la organización y en la propia  industria de la consultoría puede ser considerable y duradera.  Los métodos de consultoría para modificar la organización y mejorar su  rendimiento se ofrecen cada vez más en combinación con conocimientos  teóricos y prácticos especiales en las esferas mencionadas en los párrafos  anteriores.   

Servicios sectoriales 
Algunos consultores optan por un enfoque sectorial: desempeñan  toda su actividad en un único sector o han establecido divisiones especializadas por sectores.
Las razones son tanto técnicas (la necesidad de un conocimiento íntimo de las tecnologías, la economía y las prácticas y la cultura  empresariales del sector) como comerciales.
Como algunos profesionales señalan: «si se adquiere fama como consultor de la industria del azúcar, se obtendrá clientes de la industria del azúcar>.
Esto es muy importante en sectores que tradicionalmente se consideran diferentes de los demás (por  ejemplo, las industrias de la construcción o de la minería) y son escépticos  acerca del valor del asesoramiento procedente desde fuera del sector. 
Los cambios en la concentración sectorial de la consultoría reflejan los  cambios estructurales de la economía. Inicialmente, la mayoría de los consultores solían trabajar para empresas industriales y comerciales.

En la consultoría actual, la labor realizada para los sectores de los servicios es considerable; esto incluye a clientes de la banca y los seguros, las comunicaciones,  el transporte, el desarrollo de la comunidad, la administración estatal central  y local, la educación, el cuidado de la salud, las asociaciones voluntarias y las  actividades recreativas. 

Servicios complementarios  
Las empresas de consultoría especializadas por sectores a menudo proporcionan a sus clientes un conjunto de servicios que agrupa la consultoría  gerencial, empresarial y técnica.
Diversas consultorías de empresas ofrecen  también otros servicios entre los que cabe mencionar la capacitación técnica  y gerencial, la capacitación del personal de supervisión y de oficina, la producción y distribución de materiales de capacitación audiovisuales, servicios  de procesamiento de la información, acopio y distribución de información comercial, publicación de libros, pruebas psicotécnicas, encuestas relativas a  las investigaciones sobre el mercado, encuestas sobre el gusto de los consumidores, publicidad, estudios económicos y de mercado sectoriales, dirección y supervisión de los proyectos de inversión, el sector inmobiliario, trabajo estadístico, etc. Las empresas de consultoría han invadido áreas como  la elección y transferencia de tecnología, patentes y licencias, diseño y puesta  a prueba de productos, diseño del equipo de control y sectores análogos.  
Todos estos campos están estrechamente relacionados con la consultoría de empresas, pero algunos de ellos quedan claramente fuera de su marco.  Al extenderse a nuevas esferas de servicios, los consultores de empresas se  están comportando como otras profesiones: buscan nuevos mercados y tienden a satisfacer la demanda de sus clientes de un conjunto de servicios coherente y completo.
    
Fuente: La consultoría de empresas. Milan Kubr