¿Qué es el Networking? Etérmino networking proviene de la palabra network, que en español significa “Red” y en español significa “Creando Redes”, en el ámbito empresarial significa crear una red de contactos. El objeto del networking es, a través de estrategias, actividades y acciones, crear redes valiosas de contactos, relaciones, que le ayuden a alcanzar sus metas. El networking es imprescindible para el éxito empresarial, sobre todo las startups. Estas necesitan de colaboración externa para conseguir inversores o socios, obtener más clientes o mejores proveedores, o solucionar problemas. Básicamente es una herramienta para dar a conocer tu empresa, y la mejor manera es hablando personalmente de ella a un grupo de personas del sector en eventos o reuniones. El networking es vital, aún más, en las situaciones de crisis, con una red de contactos de calidad puedes conseguir prácticamente lo que sea. La función del Networking La función del networking es facilitar las cosas, sirviendo de escalera hacia los objetivos. Contar con una excelente red de contactos, significa tener a mano uno de los más valiosos talentos: El talento humano. La "teoría de los seis grados de separación", propuesta en 1930 por el escritor húngaro Frigyes Karinthy en un cuento llamado Chains, es una hipótesis que propone que cualquier persona en la Tierra puede estar conectado a cualquier otra persona del planeta a través de una cadena de conocidos que no tiene más de cinco intermediarios (conectando a ambas personas con sólo seis enlaces). Esta teoría se basa en la idea de que el número de conocidos crece exponencialmente con el número de enlaces en la cadena, y sólo un pequeño número de enlaces son necesarios para que el conjunto de conocidos se convierta en la población humana entera. Por ejemplo, para llegar al Papa, o al Presidente, solo es necesario que pases por no más de 6 personas, empezando por uno de tus conocidos. Las personas que mas rápido consiguen un excelente empleo, son las que mejores redes de contactos tienen y las que mejor saben gestionarlas. Lo mismo sucede con las empresas que recién se están iniciándo en el mercado. En el ámbito empresarial el Networking ayuda a crear vínculos de calidad que facilitan el logro de los objetivos propuestos y permite tener al alcance de la mano una buena red de recursos para distintas situaciones. Hacer Networking siendo poco sociable Algunos se preguntan ¿Como hago networking si soy tímido o poco sociable? La respuesta es que nadie nació siendo experto en nada, pasarán unos cuantos eventos para que aprendas los protocolos y la forma de desenvolverte en ellos, recuerda "La práctica hace al maestro". Lo fundamental es saludar y presentarte, aunque parezca difícil, poco a poco le iras tomando el gusto y al final, lo mas probable es que te termine gustando conocer personas nuevas e interesantes. Te reconfortará la empatía y la amistad que te ofrecerán muchos de ellos. Si quieres ir mas rápido, te recomiendo unos libros, que te allanarán el camino y mejorarán tos competencias en las relaciones interpersonales y profesionales: Controle su destino (Despertando el gigante que lleva dentro) – Antony Robins Este Betseller se enfoca en nosotros mismos. El autor propone una serie de pautas sencillas de seguir que nos ayudan a descubrir nuestras creencias más profundas, nuestras preguntas fundamentales, constituyendose en un viaje de autodescubrimiento, cuya estación final es la más plena y satisfactoria realización de uno mismo. Nos ayuda a comprendernos, eliminar malos hábitos y crear otros nuevos. Pero sobre todo, nos enseña el modus operandi de las relaciones interpersonales. Con este libro comprenderás mucho mejor a los demás. Cómo ganar amigos – Dale Carnegie Es una auténtica revolución que te ayudará a potenciar el lado humano de la vida. Desde su publicación original en inglés, este libro ha mantenido toda su vigencia, y le facilitará el logro de las más alta excelencia tanto profesional como personal. Aborda técnicas fundamentales para tratar con el prójimo, maneras de agradar a los demás y causar buena impresión, influir en lo que los demás piensan y como liderar. Este libro te enseñará a crear relaciones fuertes con cualquier persona, así como a mejorarlas e incluso recuperarlas. 7 hábitos de la gente altamente efectiva – Stephen Covey Es un libro enfocado en nuestra productividad, efectividad y dinamismo. El quinto hábito "Buscar entender primero y ser entendido después" es la esencia del respeto a los demás. La necesidad que tenemos de ser entendidos es uno de los sentimientos más intensos de todos los seres humanos. Este hábito es la clave de las relaciones humanas efectivas y posibilita llegar a acuerdos de tipo Ganar-Ganar. Networking profesional El networking es clave prácticamente en cualquier tipo de empleo, a continuación se muestra una lista de beneficios directos derivados de esta práctica:
1. Comienza fortaleciendo tu círculo social más cercano El networking empieza desde el círculo de personas más allegadas. De hecho, aunque tal vez no lo sepas, desde tu infancia has hecho networking. Cada vez que te relacionabas con otros niños para jugar en el parque, estabas creando relaciones instintivamente. Dentro de estas redes se incluyen tus amigos más cercanos, tus allegados, las personas que viven cerca de ti, etc.. Las personas con las que interactúas y encuentras a diario. ¿Alguna vez una persona de la que nunca esperabas nada te ha ayudado a resolver un problema? Otro beneficio de mantener buenas relaciones con nuestros allegados, es que ellos serán quienes te brinden apoyo en los momentos más difíciles que surjan. Además, serán ellos quienes más te ayuden a hacer Networking para empresas, hablando de ti a su círculo de contactos. Y créeme que lo harán si tu relación con ellos es óptima. Si fortaleces primero tus relaciones con tus más allegados, con las personas que viven cerca, con quien interactúes a diario, y con tu círculo de trabajo o miembros de tu empresa. Ellos te harán Networking en sus redes de contactos. 2. Define tus objetivos Al hacer networking es sumamente importante que definas los objetivos que pretendes alcanzar con ello. De esta forma serás más efectivo. ¿Qué clase de contactos deseas conseguir? ¿Inversores, clientes, socios, distribuidores, productores? ¿Para qué deseas conseguir dichos contactos? ¿Cuántos contactos deseas conseguir? ¿Cuándo deseas empezar a conseguirlos? No importa si deseas conocer al Papa, al presidente o al director de una empresa, lo que realmente es importante es que tengas definidos tus objetivos, te darán una idea más clara de lo que debes hacer para alcanzar esos vínculos tan importantes y podrás organizar mejor tu agenda. Elabora una agenda anual en la que aparezcan las ferias, congresos y eventos vinculados a tu sector. 3. Sitios para conocer contactos de calidad y hacer networking Eventos: Las interacciones físicas, aún siguen siendo más eficientes a la hora de generar vínculos. Las charlas, las reuniones, seminarios, cursos, etc. son ideales para conocer personas de interés y enriquecer la red de contactos. Los eventos afines al giro de la empresa son los lugares más usados para hacer contactos , en ellos vas a conseguir personas interesadas en lo que vendes y haces. Redes sociales y comunidades: Las redes sociales y comunidades online también son ideales para hacer networking. En ellas tendrás la oportunidad de conectar con personas de interés para tu empresa, con la ventaja de que contactarás un gran número. La mejor red para hacer networking para empresas es LinkedIn, aunque también suele usarse Facebook y Twitter. Redes sociales y eventos: Lo mejor en el Networking para empresas es una combinación de los dos. Es decir, lograr una interacción física y después contactarla por medio de las redes. O al contrario: Lograr una interacción por redes y después pasar al plano físico. Estudios han revelado que el último punto es el que da mejores resultados: 4. Construye la red de contactos Una vez has seguido los anteriores puntos, y has preparado una buena logística, es hora de que empuñes la espada de la sociabilidad ¡Y entres en acción! Para ello expondré varios puntos y consejos que has de seguir si deseas conquistar un ejército de contactos valiosos: Eventos Cuando vayas a un evento procura llevar en mente una lista de a 5 o máximo 10 personas que deseas conocer. Busca información sobre esas personas. De ser posible, procura concretar una cita con ellas, por ejemplo, contactarlas de forma online para decirles que deseas conocerlas y charlar con ellas. Recuerda ir bien presentado a los eventos. Lucir un buen traje y una buena higiene. Usa perfumes que no sean intensos. Lleva una gran sonrisa. Recuerda llevar tarjetas de presentación a dichos eventos. Ensaya en casa la forma en que vas a presentarte y vas presentar tu empresa a dichas personas. Siempre crea rapport, o sea romper el hielo y luego haz una presentación breve y directa de tu negocio. Lleva un pitch de un minuto preparado, 30 segundo para captar su atención y 30 segundo captar su interés. Es muy poco el tiempo que dispondrás para tu presentación. Ten bien preparado tu discurso, debe ser inspirador, practícalo ante el espejo hasta que sea fluida. Lleva una lista de lo que deseas tratar y de lo que deseas conseguir, no lleves ofertas u ofrecimientos, recuerda que vas a presentar a tu empresa y no a vender. Una vez estés en el evento aborda de forma oportuna cada uno de tus contactos. Saluda amablemente, preséntate, y presenta la empresa y tus proyectos. Recuerda también, preguntar sobre los proyectos de tu interlocutor. Haz la interacción lo más fluida posible. Escucha a tu interlocutor, y no hables más de lo debido. Recuerda darle tu tarjeta de contacto, y pedir la suya, para luego seguir la interacción modo online. Contactos Online En el caso de las comunidades online, redes sociales, de Linkedin, Twitter, Facebook, etc. al igual que presencialmente, lo mejor es no ofrecer tus servicios directamente. Antes es mejor conectar con las personas contactadas. Antes de enviar un mensaje privado, trata de relacionarte con esas personas por medio de comentarios e interacciones, sobre el contenido que publica. Luego puedes conectar con dicha persona por medio de mensajes pidiéndole consejos, opiniones y asesoría sobre el servicio o producto que ofrece tu empresa. Si accede a ello, escúchala con empatía e interés verdadero. Al final, pide que te regale un contacto sobre alguien que crea que pueda estar interesado en tu producto. Repite el mismo proceso con las nuevas personas. 5. Consolidar tu red de contactos Una vez has obtenido el contacto de forma presencial, es hora de que lo consolides. Esta etapa es fundamental, si acumulas contactos y no te pones en contacto con ellos habrás perdido el tiempo. Para ello, lo primero que debes hacer es enviarle un e-mail personalizado de agradecimiento por el tiempo que te brindó. Si anteriormente has tenido una charla amena con esa persona, personaliza el e-mail de acuerdo a dicha charla. Cuando tengas respuesta, en un segundo e-mail, puedes pedirle que te regale un contacto y que recomiende tu empresa. Sí el contacto lo tienes en LinkedIn, Facebook o Twitter, etc. te será más fácil hacerle seguimiento, e interactuar con él. Y si además mantienes dichos perfiles actualizados, créeme, que en cuanto ese contacto requiera de tus productos o servicios, te contactará. Si anteriormente les has causado una buena impresión, claro. O de igual forma, cuando ellos sepan de uno de sus contactos que requiera de tu empresa, van a recomendarte. Usa las fechas especiales como cumpleaños, día del padre, día de la madre, Navidad, fechas patrias para consolidar tus contactos. Estas fechas son excelentes pretextos para mantenerte a la vista de tus contactos. En el caso de que sólo hagas Networking para empresas para disponer de recursos a mano, haces bien, pues si manejas tu red contactos eficientemente y la mantienes al día, interactuando siempre con ella. Cuando necesites ayuda de uno de tus contactos, esa persona sabrá que estás interesado en ella, y no que la buscas “sólo cuando necesitas de ella”. 6. Hacer Networking a puerta fría Hacer networking en frío es contactar directamente a contactos valiosos en sus oficinas. Sin pasar por ninguno de los protocolos que suelen usarse. Pasos para hacer Networking en frio: 1) Define el contacto valioso que requieres para tu empresa, y la razón de porqué los requieres. Recuerda que una red de contactos debe ser diversa. 2) Para conseguir el tipo de contacto que requieres haz uso del buscador de Linkedin, Twitter, facebook, Google, etc. Dicho contacto debe estar cercano a ti, pues vas a buscarlo a su oficina. También puedes hacer uso de la cámara de comercio de tu localidad. 3) Una vez detectado el contacto, averigua todo lo que puedas sobre él y la empresa en la que trabaja. Y en base a dicha información escríbele un correo personalizado, presentándote y pidiéndole que te brinde una entrevista presencial. 4) Si consigues dicha entrevista, habéis ganado mucho. Ya que, aunque tendrás que invertir más tiempo, obtendrás un contacto de calidad. 5) Ya en la entrevista sólo debes tener un poco de tacto, presentarte, presentar tu empresa, presentar los puntos en que deseas tratar y escuchar atentamente. 6) Recuerda respetar el tiempo de la entrevista, dichas personas tienen agendas llenas. Así que al finalizar agradécele mucho su ayuda y a la vez pide que te recomiende otra persona a la cual visitar. 7) Está de más decir que debes pedir el contacto de dicha persona, y dejarle tu tarjeta. Luego, recuerda también enviarle un email de agradecimiento por la entrevista o un mensaje por las redes sociales. 8) Luego, sólo debes ir consolidando ese vínculo por medio de las redes sociales, y el e-mail. 7. Crea una comunidad alrededor de tu empresa Una forma de hacer networking para empresas a través de los medios digitales, es precisamente dejando que los demás hagan networking con nosotros mismos, esta idea la usan muchas empresas, sin embargo, nadie la enseña. Usar las comunidades digitales para crear grupos de personas donde estas puedan interactuar con nosotros. Y así mismo, dejarnos sus opiniones a modo de retroalimentación. Las comunidades online son muy buenas para hacer networking debido a que podemos crear espacios que inviten a nuestros contactos a interactuar. Estos espacios pueden ser los foros online, y los grupos de Facebook y LinkedIn. En el caso de los foros online, si logras reunir una buena cantidad de miembros, puedes asegurarte una buena fuente de contenidos generados por los mismos integrantes del foro. Esos contenidos ayudarían a atraer más usuarios que luego se interesen en tu empresa y proyectos. Mientras que los grupos de Facebook sirven, de igual forma, para generar buenos contenidos y atraer personas que posteriormente puedan interesarse en tu empresa. Pero lo mejor, es que con ellos podrás publicitar tu perfil. De igual forma, estas comunidades sirven para mantener interactuando a tus contactos alrededor de tu marca. Además, son fáciles, y en muchos casos gratuitos de implementar. 8. Enfoca tu comunidad en tu nicho La clave para crear una buena comunidad en las redes sociales es enfocarla al nicho en que trabajas, conformada por clientes y proveedores y miembros de la empresa, de manera que ellos también ayuden en el networking. Es difícil crear una comunidad lo suficientemente grande como para que crezca sola, sin embargo, si logras hacerlo, podrás hacerte con una buena cartera de contactos y que ellos sean quien te contacten primero y hagan el networking por ti. 9. Gestionar la red de contactos eficazmente La mejor forma de gestionar una red de contactos, es empezando por la cantidad. ¿Cuál es la cantidad de contactos ideal? La cantidad de contactos ideal no es más que el número de contactos que puedes gestionar. Aquí la calidad supera la cantidad. Así que lo mejor es que mantengas una red de contactos manejable con la que estés interactuando. Pues en caso de necesitar la ayuda de uno de ellos, sería incluso grosero interactuar sólo cuando necesitas. La idea principal es que además tus contactos hagan Networking por ti. Y para ello debes interactuar con ello, al menos de forma online. Que ellos hablen de ti y tu empresa. Aprovecha las fechas especiales para saludar a todos tus contactos. Los inicio de mes son una excelente oportunidad para saludar a tus contactos desearles lo mejor en el mes. Los cumpleaños, año nuevo, navidad, día del padre y de la madre, aniversario de empresas, son oportunidades para hacerte notar en tu red. Al menos gestiona dos veces a la semana los canales por donde manejas tu red de contactos, comparte contenidos y novedades sobre ti y tu empresa. E interactúa con los contenidos que tus contactos comparten. 10. Crea eventos en tu empresa Conviértete en anfitrión de tu red de contactos, esto potencia la imagen de tu empresa e influencia en ellos. Para ésto basta con realizar un evento en tu empresa al menos unas 2 veces al año, e invitar a tus contactos. De esta forma podrás exponer cuanto ha crecido tu empresa en los últimos años. Presentar tus nuevos productos o servicios, o quizás abrir las puertas a los inversores. Te sorprenderá la impresión que causarás y los efectos. Recuerda invitar a tus contactos con bastante antelación. Y por supuesto, organizar el evento un día en que tus contactos tengan disponibilidad. 11. Contar con una Web profesional Una web donde redirigir nuestra red de contactos es fundamental para el networking, debe estar señalada en las tarjetas de contacto, tiene que ser profesional y estar a la altura de tu competencia, con contenido de calidad e interés para tu red.
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